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A reciclabilidade
é um dos atributos mais importantes do alumínio.
Ao contrário de outros materiais, o alumínio pode
ser reciclado infinitas vezes, sem perder suas qualidades no processo
de reaproveitamento.
O exemplo mais comum é o da lata de alumínio para
bebidas, cuja sucata transforma-se novamente em lata após
a coleta e refusão, sem que haja limites para seu retorno
ao ciclo de produção.
Esta característica possibilita uma combinação
única de vantagens para o alumínio, destacando-se,
além da proteção ambiental e economia de energia,
o papel multiplicador na cadeia econômica.
A reciclagem de alumínio é feita tanto a partir de
sobras do próprio processo de produção, como
de sucata gerada por produtos com vida útil esgotada.
De fato, a reciclagem tornou-se uma característica intrínseca
da produção de alumínio, pois as empresas sempre
tiveram a preocupação de reaproveitar retalhos de
chapas, perfis e laminados, entre outros materiais gerados durante
o processo de fabricação.
Este reaproveitamento de sobras do processo pode ocorrer tanto interna
como externamente, por meio de terceiros ou refusão própria.
Em qualquer caso representa uma grande economia de energia e matéria-prima,
refletindo-se em aumento da produtividade e redução
da sucata industrial.
Quanto é reciclado?
Em 2000, o índice de reciclagem de latas de alumínio
no País atingiu a marca de 78%, o segundo maior do mundo,
superado apenas pelo Japão, determinado a expansão
de um setor quase sempre marginalizado na economia, mas que movimenta
volumes e valores respeitáveis: o da coleta e comercialização
de sucata.
Em 2003, esta marca já alcançou o patamar de 87%!
Essa atividade assume um papel multiplicador na cadeia econômica,
que reúne desde as empresas produtoras de alumínio
e seus parceiros, até recicladores, sucateiros e fornecedores
de insumos e equipamentos para a indústria de reciclagem.
Uma rede de aproximadamente 2 mil sucateiros é responsável
por 50% do suprimento de sucata de latas de cerveja e refrigerante.
Trata-se de um setor que tem estimulado o desenvolvimento de novos
segmentos, como o de fabricantes de máquinas para amassar
latas, prensas e coletores e que atrai ainda ambientalistas e gestores
das instituições públicas e privadas, envolvidos
no desafio do tratamento e reaproveitamento de resíduos e
também beneficia milhares de pessoas, que retiram da coleta
e reciclagem sua renda familiar.
Não é para menos que o mercado brasileiro de sucata
de lata de alumínio movimenta hoje mais de US$100 milhões
anuais.
O
CICLO DE VIDA DO ALUMÍNIO
Depois de coletadas, as latas de alumínio vazias são
prensadas, enfardadas e encaminhadas para as indústrias de
fundição.
As latinhas são derretidas nos fornos e transformadas em
lingotes de alumínio. Os blocos de alumínio são
vendidos para os fabricantes de lãminas de alumino, que comercializam
as chapas para as indústrias de lata.
Este roteiro de ida e vinda de uma lata de alumino, desde a sua
saída de uma prateleira até o seu retorno como nova
lata pode ser completado em apenas 42 dias!
VANTAGENS
DE RECICLAR ALUMÍNIO
Na reciclagem do alumínio, a economia de energia é
de 95% em relação ao processo primário. Isto
equivale ao consumo de energia de um aparelho de Tv durante 3 horas.
Cada tonelada de alumínio reciclado economiza a extração
de 5 toneladas de bauxita (matéria prima para se fabricar
o alumínio, sem contar toda a lama vermelha (resíduo
da mineração) que é evitada.
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Instituto
Ambientalista da Cidade do Rio de Janeiro
Pensando no amanhã, reciclamos hoje.
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